Thời đại Victoria là thời kỳ cai trị của Nữ hoàng Victoria từ năm 1837 đến năm 1901, đánh dấu đỉnh cao của Cách mạng Công nghiệp của Anh và đỉnh cao của Đế quốc Anh. Các học giả tranh luận liệu thời kỳ Victoria—như được xác định bởi nhiều sự nhạy cảm và mối quan tâm chính trị gắn liền với người Victoria—có thực sự bắt đầu với việc thông qua Đạo luật Cải cách 1832. Trước thời đại là Thời đại nhiếp chính và tiếp theo là Thời kỳ Edward. Victoria trở thành nữ hoàng vào năm 1837 ở tuổi 18. Triều đại lâu dài của bà đã chứng kiến nước Anh đạt đến đỉnh cao về sức mạnh kinh tế và chính trị, với sự ra đời của tàu hơi nước, đường sắt, nhiếp ảnh và điện báo. Anh một lần nữa hầu như không hoạt động trong chính trị Lục địa.[cần dẫn nguồn]

Nữ hoàng đóng một vai trò nhỏ trong chính trị, nhưng đã trở thành biểu tượng tiêu biểu của quốc gia, đế chế và cách cư xử đúng đắn, kiềm chế.[77] Thành công của bà với tư cách là người cai trị là nhờ vào sức mạnh của những hình ảnh mà bà liên tiếp miêu tả về một phụ nữ trẻ ngây thơ, người vợ và người mẹ tận tụy, người góa phụ đau khổ và kiên nhẫn, và bà ngoại mẫu hệ..[78]

Chính sách đối ngoại

Chủ nghĩa đế quốc thương mại tự do

Sau thất bại của Pháp trong Cách mạng và Chiến tranh Napoléon (1792–1815), Vương quốc Anh nổi lên như một cường quốc hải quân và đế quốc chính của thế kỷ 19 (với London là thành phố lớn nhất ở[79] Không bị thách thức trên biển, sự thống trị của Anh sau này được mô tả là Pax Britannica ("Hòa bình Anh Quốc"), một thời kỳ hòa bình tương đối ở châu Âu và thế giới (1815–1914).[80][81] Vào thời điểm Triển lãm lớn năm 1851, nước Anh được mô tả là "công xưởng của thế giới".[82] Sử dụng các công cụ đế quốc về thương mại tự do và đầu tư tài chính,[83] nó đã gây ảnh hưởng lớn đến nhiều quốc gia bên ngoài châu Âu và đế chế, đặc biệt là ở Mỹ Latinh và Châu Á. Do đó, Anh có cả Đế chế chính thức dựa trên sự cai trị của Anh cũng như không chính thức dựa trên đồng bảng Anh.[84]

Nga, Pháp và Đế quốc Ottoman

Một nỗi sợ hãi dai dẳng là sự sụp đổ có thể xảy ra của Đế quốc Ottoman. Ai cũng hiểu rằng sự sụp đổ của quốc gia đó sẽ gây ra tranh giành lãnh thổ và có thể đẩy nước Anh vào chiến tranh. Để chống lại điều đó, Anh đã tìm cách ngăn người Nga chiếm đóng Constantinopolis và tiếp quản Eo biển Bosphorus, cũng như đe dọa Ấn Độ qua Afghanistan.[85] Năm 1853, Anh và Pháp can thiệp vào Chiến tranh Krym chống lại Nga. Mặc dù có tướng lĩnh tầm thường, họ đã chiếm được cảng Sevastopol của Nga, buộc Sa hoàng Nikolai I yêu cầu hòa bình.[86]

chiến tranh Nga-Ottoman tiếp theo năm 1877 đã dẫn đến một sự can thiệp khác của châu Âu, mặc dù lần này là tại bàn đàm phán. Hội nghị Berlin đã ngăn Nga áp đặt Hiệp ước San Stefano khắc nghiệt lên Đế quốc Ottoman.[87] Bất chấp liên minh với Pháp trong Chiến tranh Krym, Anh nhìn Đế chế thứ hai của Napoléon III với một số ngờ vực, đặc biệt là khi vị hoàng đế này xây dựng hải quân, mở rộng đế chế và thực hiện một chính sách đối ngoại tích cực hơn.[88]

Nội chiến Mỹ

Trong Nội chiến Hoa Kỳ (1861–1865), các nhà lãnh đạo Anh ủng hộ Liên minh miền Nam Hoa Kỳ, một nguồn bông chính cho các nhà máy dệt. Vương tôn Albert đã có hiệu quả trong việc xoa dịu mối đe dọa chiến tranh vào cuối năm 1861 qua Vấn đề Trent. Tuy nhiên, người Anh nói chung ủng hộ Liên minh miền Bắc. Số bông ít ỏi có sẵn đến từ Thành phố New York, khi cuộc phong tỏa của Hải quân Hoa Kỳ đã khiến 95% hàng xuất khẩu của miền Nam sang Anh bị đóng cửa. Thương mại phát triển mạnh mẽ với Liên minh và nhiều thanh niên đã vượt Đại Tây Dương để gia nhập Quân đội Liên minh. Vào tháng 9 năm 1862, Tổng thống Abraham Lincoln tuyên bố Tuyên ngôn giải phóng sẽ được ban hành sau 90 ngày, do đó biến xóa bỏ chế độ nô lệ thành một mục tiêu chiến tranh. Nước Anh từ lâu đã phản đối chế độ nô lệ, chính nước Anh đã bãi bỏ nó khoảng ba thập kỷ trước đó và mọi khả năng can thiệp của nước này thay mặt cho Liên minh đã chấm dứt.[89] Các công ty của Anh đã xây dựng và vận hành nhanh chóng những kẻ chạy theo phong tỏa để vận chuyển vũ khí vào Liên minh miền Nam với lợi nhuận đáng kể. Luân Đôn phớt lờ những lời phàn nàn của Mỹ rằng họ cho phép đóng tàu chiến cho Hải quân Liên minh. Các tàu chiến đã gây ra một cuộc tranh cãi ngoại giao lớn đã được giải quyết trong Yêu sách của Alabama vào năm 1872, có lợi cho người Mỹ bằng cách thanh toán bồi thường.[90]

Mở rộng đế chế

Bắt đầu từ năm 1867, Anh thống nhất hầu hết các thuộc địa Bắc Mỹ của mình với tư cách là Vương quốc tự trị của Canada, trao cho nước này quyền tự trị và chịu trách nhiệm tự phòng thủ, Canada không có chính sách đối ngoại độc lập cho đến năm 1931. nửa thế kỷ 19 chứng kiến tranh giành châu Phi giữa các cường quốc châu Âu. Đã có cuộc nói chuyện về chiến tranh với Pháp về Sự kiện Fashoda năm 1898.

Sự trỗi dậy của Đế quốc Đức sau năm 1871 đã đặt ra một thách thức mới, vì nó (cùng với Hoa Kỳ), đe dọa chiếm đoạt vị trí cường quốc công nghiệp hàng đầu thế giới của Anh. Đức đã có được một số lượng thuộc địa ở Châu Phi và Thái Bình Dương, nhưng Thủ tướng Otto von Bismarck đã thành công trong việc đạt được hòa bình chung thông qua chiến lược cân bằng quyền lực của mình. Khi Wilhelm II trở thành Hoàng đế Đức vào năm 1888, ông đã loại bỏ Bismarck, bắt đầu sử dụng ngôn ngữ hiếu chiến và lên kế hoạch xây dựng hải quân để đối đầu với Anh.[91] Anh nhận ra chính sách cô lập của mình là vô ích khi các liên minh quy mô lớn xuất hiện. Nó khôi phục mối quan hệ tốt đẹp với Pháp và Hoa Kỳ, đồng thời chấm dứt căng thẳng với Nga, trong khi cuộc đối đầu với Đức trở thành chạy đua hải quân.

Kể từ khi Anh giành quyền kiểm soát Thuộc địa Cape từ Hà Lan trong Chiến tranh Napoléon, nước Anh đã cùng tồn tại với những người định cư Hà Lan đã di cư xa hơn khỏi Cape và tạo ra hai nền cộng hòa của riêng họ: Cộng hòa Nam Phi và Nhà nước Tự do Orange. Tầm nhìn của đế quốc Anh kêu gọi kiểm soát các quốc gia mới này và "người Boer" nói tiếng Afrikaans" (hoặc "Afrikaners") đã đánh trả trong Chiến tranh năm 1899–1902. Bị khuất phục bởi một đế chế hùng mạnh, Boer Commando đã tiến hành chiến tranh du kích (mà một số lãnh thổ khác của Anh sau này sẽ sử dụng để giành độc lập). Điều này đã mang lại cho Lực lượng vũ trang Anh một cuộc chiến khó khăn, nhưng sức mạnh về quân số, trang bị vượt trội và chiến thuật thường tàn bạo của họ, cuối cùng đã mang lại chiến thắng cho người Anh. Cuộc chiến đã gây tốn kém về nhân quyền và bị phe Tự do ở Anh và trên toàn thế giới chỉ trích rộng rãi. Tuy nhiên, Hoa Kỳ đã ủng hộ London. Các nước cộng hòa Boer được hợp nhất với Thuộc địa Cape và Natal thành Liên minh Nam Phi vào năm 1910; nó có chính phủ tự trị nội bộ, nhưng chính sách đối ngoại của nó do London kiểm soát và nó là một phần không thể thiếu của Đế quốc Anh.[92]

Các nhà lãnh đạo

Thủ tướng của thời kỳ bao gồm: Đô đốc Melbourne, Robert Peel, Đô đốc John Russell, Đô đốc Derby, Lord Aberdeen, Đô đốc Palmerston, Benjamin Disraeli, William Ewart Gladstone, Đô đốc Salisbury và Đô đốc Rosebery.

Disraeli và Gladstone đã thống trị nền chính trị vào cuối thế kỷ 19, thời kỳ hoàng kim của chính phủ nghị viện ở Anh. Họ đã được thần tượng hóa từ lâu, nhưng các nhà sử học trong những thập kỷ gần đây đã trở nên chỉ trích hơn nhiều, đặc biệt là về Disraeli.[93]

Disraeli

Benjamin Disraeli, thủ tướng năm 1868 và 1874–1880, vẫn là một anh hùng mang tính biểu tượng của Đảng Bảo thủ. Ông là điển hình của thế hệ lãnh đạo Anh trưởng thành vào những năm 1830 và 1840. Ông quan tâm đến các mối đe dọa đối với các giá trị chính trị, xã hội và tôn giáo đã được thiết lập và giới tinh hoa; ông nhấn mạnh sự cần thiết của sự lãnh đạo quốc gia để đối phó với chủ nghĩa cấp tiến, sự không chắc chắn và chủ nghĩa duy vật.[94] Disraeli đặc biệt được chú ý vì nhiệt tình ủng hộ việc mở rộng và củng cố Đế quốc Anh, trái ngược với thái độ tiêu cực của Gladstone đối với chủ nghĩa đế quốc. Gladstone tố cáo các chính sách mở rộng lãnh thổ, phô trương quân sự và biểu tượng đế quốc của Disraeli (chẳng hạn như lập Nữ vương Ấn Độ), nói rằng nó không phù hợp với một quốc gia thương mại và Kitô giáo hiện đại. Tuy nhiên, bản thân Gladstone đã không từ chối những cơ hội hấp dẫn để mở rộng đế chế ở Ai Cập.[95]

Disraeli đánh trống ủng hộ bằng những cảnh báo về mối đe dọa được cho là của Nga đối với Ấn Độ đã ăn sâu vào tư duy của Đảng Bảo thủ. Danh tiếng của ông với tư cách là "nhà dân chủ Tory" và người quảng bá cho nhà nước phúc lợi đã mất đi khi các nhà sử học chỉ ra rằng Disraeli có rất ít đề xuất về luật xã hội vào năm 1874– 1880, và Đạo luật Cải cách 1867 không phản ánh tầm nhìn của Chủ nghĩa Bảo thủ đối với người lao động không có quyền.[96] Tuy nhiên, ông đã làm việc để giảm đối đầu tầng lớp, vì như Perry lưu ý, "khi đối mặt với các vấn đề cụ thể, anh ấy đã tìm cách giảm căng thẳng giữa thị trấn và quốc gia, chủ nhà và nông dân, thủ đô và lao động, và chiến tranh tôn giáo Các giáo phái ở Anh và Ireland, nói cách khác, để tạo ra một tổng hợp thống nhất. "[97]

Trong văn hóa đại chúng, Disraeli là một anh hùng chính trị vĩ đại, một địa vị tồn tại hàng thập kỷ sau khi ông qua đời. Đối với những người bảo trợ nhà hát ca múa nhạc người Anh trong những năm 1880 và 1890, "sự bài ngoại và niềm tự hào về đế chế" được phản ánh qua những anh hùng chính trị nổi tiếng nhất của hội trường: tất cả đều là những người Bảo thủ và Disraeli nổi bật hơn tất cả, thậm chí nhiều thập kỷ sau khi ông qua đời, trong khi Gladstone được sử dụng như một nhân vật phản diện.[98] Sau năm 1920, các bộ phim lịch sử đã giúp duy trì hiện trạng chính trị bằng cách duy trì quan điểm cơ sở nhấn mạnh sự vĩ đại của chế độ quân chủ, đế chế và truyền thống khi chúng tạo ra "một thế giới mô phỏng nơi các giá trị hiện tại luôn được xác thực bởi các sự kiện trong phim và nơi mọi bất hòa có thể được giải quyết." biến thành sự hài hòa bằng cách chấp nhận hiện trạng."[99] Disraeli là một anh hùng điện ảnh đặc biệt nổi tiếng: "các bộ phim truyền hình lịch sử ủng hộ Disraeli hơn Gladstone và về cơ bản hơn, đã ban hành một quan điểm về cơ bản tôn trọng lãnh đạo dân chủ." Diễn viên sân khấu và màn ảnh George Arliss (1868–1946) nổi tiếng với vai diễn Disraeli, giành giải Oscar nam diễn viên chính xuất sắc nhất cho bộ phim Disraeli năm 1929. Arliss "nhân cách hóa kiểu chính quyền gia trưởng, tử tế, giản dị đã thu hút một bộ phận đáng kể khán giả xem phim... Ngay cả những công nhân tham dự các cuộc họp của đảng Lao động cũng phải kính trọng những nhà lãnh đạo có địa vị xã hội cao, những người cho thấy họ quan tâm.".[100]

Gladstone

William Ewart Gladstone là đối tác Đảng Tự do với Disraeli, phục vụ như thủ tướng bốn lần (1868–1874, 1880–1885, 1886 và 1892–1894). Các chính sách tài chính của ông, dựa trên khái niệm ngân sách cân bằng, thuế thấp và tự do kinh tế, phù hợp với một xã hội tư bản đang phát triển nhưng không thể đáp ứng hiệu quả khi các điều kiện kinh tế và xã hội thay đổi. Sau này được gọi là "Ông già", ông luôn là một nhà hùng biện nổi tiếng năng động, người đã thu hút mạnh mẽ người lao động Anh và tầng lớp trung lưu thấp hơn. Gladstone sùng đạo sâu sắc đã mang lại một giai điệu đạo đức mới cho chính trị với sự nhạy cảm truyền giáo của mình. Chủ nghĩa đạo đức của ông thường khiến các đối thủ thuộc tầng lớp thượng lưu của ông tức giận (bao gồm cả Nữ hoàng Victoria, người rất ủng hộ Disraeli), và sự kiểm soát nặng tay của ông đã chia rẽ đảng Tự do. Mục tiêu chính sách đối ngoại của ông là tạo ra một trật tự châu Âu dựa trên sự hợp tác hơn là xung đột và tin tưởng lẫn nhau thay vì cạnh tranh và nghi ngờ; pháp quyền là để thay thế sự thống trị của vũ lực và tư lợi. Khái niệm Gladstonian về một Hòa nhạc hài hòa của châu Âu đã bị phản đối và cuối cùng bị Đức đánh bại bởi Bismarckian hệ thống liên minh và đối kháng bị thao túng.[101]

Salisbury

Thủ tướng Đảng Bảo thủ Đô đốc Salisbury là một "nhà lãnh đạo tài năng, là biểu tượng của chủ nghĩa bảo thủ truyền thống, quý tộc".[102] Salisbury là "một bộ trưởng ngoại giao vĩ đại, (nhưng) về cơ bản là tiêu cực, thực sự là phản động trong các vấn đề nội bộ".[103] Ước tính của một sử gia khác thuận lợi hơn; ông miêu tả Salisbury là một nhà lãnh đạo đã "kìm hãm làn sóng bình dân trong hai mươi năm."[104] "Đơn giản là ông sẽ không phù hợp với xu hướng 'tiến bộ' của Chủ nghĩa Bảo thủ hiện đại."[105] Một nhà sử học đã chỉ ra "sự hoài nghi hẹp hòi của Salisbury".[106] Một người ngưỡng mộ Salisbury đồng ý rằng Salisbury nhận thấy nền dân chủ ra đời từ Đạo luật Cải cách năm 1867 và 1884 là "có lẽ ít bị phản đối hơn ông ấy mong đợi—thông qua tính cách công khai của mình, ông ấy đã thành công trong việc giảm thiểu một phần sự tồi tệ của nó."[107]

Luân lý

Thời kỳ Victoria nổi tiếng với các tiêu chuẩn đạo đức cá nhân thời Victoria. Các nhà sử học thường đồng ý rằng tầng lớp trung lưu giữ các tiêu chuẩn đạo đức cá nhân cao (và thường tuân theo chúng), nhưng đã tranh luận về việc liệu các tầng lớp lao động có tuân theo hay không. Các nhà đạo đức vào cuối thế kỷ 19 như Henry Mayhew đã chỉ trích các khu ổ chuột vì mức độ được cho là sống thử mà không kết hôn và sinh con ngoài giá thú cao. Tuy nhiên, nghiên cứu mới sử dụng kết hợp các tệp dữ liệu trên máy vi tính cho thấy tỷ lệ sống thử khi đó khá thấp — dưới 5% — đối với tầng lớp lao động và người nghèo.[108]